Billie Eilish のステージチームは、彼女の大作レベルのライブパフォーマンスにおいて、すべての音符とビートを担当しています。 しかし、舞台裏のスタッフたちは、ステージ上のすべてのアクションをどのように調整しているのでしょうか？音楽ディレクターの Aron Forbes と音楽技師の Trevor Jackson が、Billie Eilish の最新ツアーでの経験を語ってくれました。
Photo by Jeff Kravitz
音楽ディレクターの仕事とは？
Aron Forbes は、スタジオでトラックをロックする方法を知って、そのマジックをツアーに持ち込もうとしています。Billie Eilish のミュージック・ディレクターとして、スタジオからステージまで音楽を確実に届けることが彼の責任です。また、オリビア・ロドリゴ、バンクス、グリフィン、ドナ・ミサルなど、ポップミュージックのモンスター級アーティストとも仕事をしています。また、Aronはギタリストとして長年ツアーミュージシャンをしてきました。
音楽ディレクターの役割は、ライブパフォーマンスを可能な限り優れたものにすることです。芸術的・技術的な役割の調整、業界のベストプラクティスに関するアドバイス、才能ある人材の発掘など、音楽ディレクターはアーティストが快適に感じ、最高のパフォーマンスの発揮に集中できるようします。「音楽ディレクターは、ほとんど何でもできるんだ」と Aron は言います。
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パンデミングにより、音楽ディレクターの役割と責任は大きく変わりました。アーティストがドキュメンタリーのような映像コンテンツを制作することも多くなっています。ロックダウン中に作った曲をツアー用に改作するのは大変なことです。Aron が説明するように、「ライブで演奏されたことのない曲を演奏する準備をしています」。
スタジオからステージまで
Aron は、Billie と彼女の兄の Finneas を「現代のバンド」と呼んでいます。彼らは一緒に音楽を作り、テクノロジーのおかげで、Finneas の寝室を含め、どこでも音楽を作ることができます。快適な自宅に、そしてパンデミックに隔離された環境で仕事をしている彼は、「なんでも可能だ。」と言います。兄妹の二人は、Billie のデビューアルバム「When We All Fall Asleep, Where Do We Go?」をセルフプロデュースし、7曲のチャートトップシングルを生み出し、18 か国でプラチナを獲得しました。このアルバムは、iMacで Logic Pro を使って作曲されました。
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「Logic と Main Stage を使っているので、Finneas がレコードで使っているのとまったく同じチャンネルストリップを使っています」と Aron は言います。「だから、彼はアルバムに収録されているものとまったく同じものをライブで演奏することができるんです。柔軟性とオプションはワイルドです。」
Main Stage は、Logic Pro エンジンのライブパフォーマンス最適化バージョンです。Mac App Storeで 29.99ドルで購入できますが、価格の安さに惑わされないでください。Main Stage はプロフェッショナルなツールとインストゥルメントのスイートです。Aronは「Main Stage を使えば、1曲の中で10回のパッチチェンジを行い、毎回それを成功させることができます」と言います。
Trevor Jackson は、このワークフローを業界標準よりやや遅れていると説明しています。「Billie も Finneas も若いから、コンピューターで何でもできる世界で育ってきたんだ。」それに対して、「Trevor はすべてアナログの世界から来た」と言っています。テクノロジーがコンサート業界に与える影響は明らかです。多くの現代のアーティストは、ライブ演奏のために追加のミュージシャンやバックバンドを雇ったことがないからです。彼らのスタッフは Fractal Axe-FX や Kemper Profiler のようなソリューションでギターリグをライブで提供することが多くなっています。
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バーチャル・インストゥルメントを使用することは、多くの点でアナログ機器を使用するよりもいくつかの利点があります。「本物ではありません。」とAronは言います。「しかし、ますます似てきています。これは非常に信頼性の高いシステムですし、柔軟性はより多くのことを実現できます。」例えば、アンプ、ペダル、キーボードなどのアナログ・ハードウェアは、通常の使用でダメージを受けやすいため、トラブルシューティングが必要です。
「Finneas はピアノ、シンセ、ベース、ドラムパッドまで...すべて同じ曲で演奏します」とTrevor は述べています。「彼のステーションの 1 つで、通常10人のミュージシャンのパートをカバーするんだ。だから、それをできるだけシームレスにするのは僕の仕事なんだ。」スタッフは 16インチの MacBook Pro ベースのワークステーションを使って、ライブ楽器の処理やミキシングなどを行っています。
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世界は少しぼやけている
Aron は、Apple TV+ のドキュメンタリー「世界は少しぼやけている(The World Is a Little Blurry)」の裏方を担当し、パンデミックのロックダウンがもたらしたユニークな機会であったと言っています。「Billie のライブは私がすべてミキシングしています。実際に音楽に触れている人は、ごく少数です。それが、私たちの品質管理です。そして、このドキュメンタリーのすべての曲のミキシングを担当することになったんだ。」と説明します。
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「ソニーのステージで撮影し、27回のライブをプロデュースしたんだ。素晴らしい経験でした」。しかし、このプロジェクトでは、「何年にもわたるマルチトラックセッションをすべて96khzで録音した膨大なファイルを整理する」という新たなチャレンジが待っていたのです。
Aron は、ドキュメンタリーの新しいカットが出てくると、セッションを流し続けるには多くのストレージが必要であると述べています。スタッフはプロジェクトのストレージを管理し、読み取りと書き込みの速度に対応するために、OWC の ThunderBay mini に依存しました。「怖かったです。ドライブにクローンを作成するのに十分な時間はほとんどありませんでした。念のためにすべてのバックアップを準備しておくだけでした。バックアップは多いに越したことはないのです。」
「ThunderBay と SoftRAID を使用している。すべてのパフォーマンスを 96Hzで記録するので、多くのハードドライブが必要です。」と Trevor は付け加えます。「信頼性は私たちにとって非常に重要だ。海外ツアー中にワークフローに必要な機材を持ち込む場合､正しく動作しなければならない。トラブルシューティングをしている暇はない。私たちの仕事には Airdrop は使えないね｡」
OWCとのつながり
Aron が OWC を知ったきっかけを尋ねると、大学時代に音楽業界に入ったことに言及しました。「私はいつも、OWC が素晴らしいリソースであることを知っていました。私の MacBook を分解して、新しいハードディスクを入れたんです。」
音楽業界の原動力は技術や機材だけでなく、サービスに見合ったサポートでもあります。「電話できる会社は大したことです。関係を築くことがすべてです。OWC の個人的なサービスとサポートは、ステージでのワークフローを健全なものにするために大いに役立っています。
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「そしてドック」とTrevor言って、「部屋に入った人は皆､もっと手に入れられないか？素晴らしいからだ。非常に多くの接続選択肢があって、すべてが簡単になった。」Aaronは、「オーディオインターフェースもキーボートもすべて常に接続しておくことができるんだ。」と付け加えています。OWC Elektron について、Trevor は「これらのドライブの耐久性は驚くべきものです。バックステージでは、コーヒーや水がこぼれたりすることがよくありますが、このドライブは頑丈です。」と述べています。
ガレージからビルボードチャートへ
Billie Eilish のキャリア初期を振り返り、Aron は、Billie の母親 Maggie の共通の友人を通じて、Billie の家族に会ったと述べています。 Billie と Finneas が最初のライブ パフォーマンスを行う前でさえ、Aron は当時10代だった彼らが何をしているかを見るために招待されていました。「ゼロからすべてを見ることできたんだ。ガレージに招待され、何曲を演奏したんだ。その後、ツアーが始まり、さらにツアーが続き、そして今ではスタジアムで演奏している。すごいことだよ！」
ロック界のスーパースターになっても、Billie、Finneas 、そして彼らの母の Maggie の絆は音楽の核であり続けています。このグループは、そのプラットフォームとツアーを通して、ポジティブな変化とアクティビズムのために活動しています。「このツアーは、最も環境に優しいツアーのひとつです。」とAronは言いました。「つまり、自分の銀食器を持っているのです。ツアーは非常に無駄が多いものです。Billie にとって、環境は最優先事項なんだ。」
Billie Eilishは現在北米でツアーを行っています。彼女のドキュメンタリー「The World's a Little Blurry (世界は少しぼやけている)」は現在Apple TV+でストリーミング配信中です。
